— Души!

— Что? — Нефилим непонимающе уставился на меня.

— То, что ты называешь этими эпитетами, у нас называется — Душа.

— Хорошее название. Но это без разницы, как ноги не назови, она все равно будут по земле ходить, хотя опять же, мои красавицы могут еще по лицу бить, причем очень больно. Может мне тоже их как-нибудь назвать? Например: Бита и Дита? А что? Как звучит, красивенько..

— Варнок, ты отвлекся.

— А… что?… я?.. отвлекся?.. точно, простите бедного старого Варнока. Ко мне редко кто заходит поболтать. Обычно все хотят ограбить, своровать, забрать так, сказать последнюю… эээ… — Он дернул себя за остатки бывшей рубахи. — Душегрейку! Великая Тиомат, я просто рожден говорить аллегориями. Простите, но все чего-то хотят от меня, а ведь, никто не пришел с печенькой, мол на Варнок, это тебе к чаю, давай побеседуем, мы тебе расскажем, кто мы и откуда, как тут оказались, а ты нам про своего папу расскажешь, или еще о чем. У Варнока много рассказов есть, неделю слушать можно…

— Варнок, ты опять отвлекся.

— Простите, действительно отвлекся.

И он снова с наслаждением принялся поедать все, что видел, даже отобрав, одним молниеносным движением, здоровенный кусок лепешки у орка.

— Варнок, война с Хаосом. Демоны, которые могут забирать души, чтобы усилятся.

— Кто? Демоны? Чавк-чавк. Они могут, не отнять. Подайте вон тот кусочек.

Минут пять мы сидели и просто смотрели, как нефилим перемалывает пищу со скоростью блендера. Нам бы, наверное, на пару раз перекусить хватило бы, даже учитывая размеры орка, он же уничтожал пищу, просто не в себя. Я даже заглянул ему за спину, вдруг там где-то есть дыра, помимо основной, и еда сразу вываливается. Не оказалось.

— Да. Демоны. Дети Хаоса. Исчадия Ада. Темные силы. Проклятые создания. Обитатели Инферно..

— Да, поняли, Варнок. — Мы сидели и терпеливо ждали, когда этот маленький и очень голодный мужичок, перестанет жевать. — Что именно ты имел в виду, когда говорил, что демоны могут забирать души для своего усиления.

— Ну, то и имел в виду, живут они, за счет этих самых душ. Излишки могут использовать, чтобы стать сильнее, но тут тоже есть минус, чем демон сильнее, тем больше ему нужно для пропитания. — И хлопнув себя по лбу, будто его осенила мысль, продолжил. — Вспомнил, я ж про первое вторжение рассказывал. Так вот. Они когда первый раз сюда пришли. И как только отыскали портал в этот мир? Они тут чуть всех не угробили. Батя мой с братьями встали на защиту, местных аборигенов, и вломили им по мордасам. Ух, мы тогда зубов с Битой и Дитой понавыбивали. Правда, потом сюда заявился, Молох. Четырехкрылый падший серафим и возглавил этот сброд. Батя меня тогда отправил следить за залежами малахита, и наказал, ни в коем случае без его ведома не выходить в мир. Вот, больше я его не видел. Сижу. Слежу. Правда, в самих залежах скучно, и я вот сюда перебрался, к дракончикам, а туда время от времени летаю проведать.

— А чем так выделяется малахит?

— Дык, это же портальный камень. Я как-то не в курсах всего, но есть у Хранителей пунктик по этому поводу, не распространять порталы. Вот лично по мне так это удобно, врезал по харе Верховному и тикать в портал. Устанет искать. Хотя сами Хранители малахит использовали, только будь здоров. А судя по тому, что вы защитники чужого мира, то, что такое порталы знаете.

— С чего ты взял, что мы защитники, да и еще чужого мира?

— Погоди Макс. — Серега на секунду задумался, остановив меня. — А где находятся, малахитовые копи?

Варнок поковырялся в носу и осмотрев палец, поделился информацией.

— В Мертвых Землях, где-то между Двуглавой Горой и Таргорским озером.

— Я это к чему. — Продолжил паладин. — Как услышал про свойства малахита, мысль в голову пришла. Архидемон, который атаковал нас в Бирграде, он прилетел из Мертвых Земель. А живут демоны с другой стороны континента, на острове Хадесс. Но вдруг по случайным стечениям обстоятельств, в Мертвых Землях есть минерал, с помощью которого можно делать пространственный портал. Варнок, а ты когда последний раз бывал на этих залежах.

— Да, небоись, недавно совсем. Эээээ, так, ыыыы, гррр. Лет пять назад. — Нефилим, нервно подскочил. — Ты, что, думаешь хаоситы до малахита добрались?

— Да кто ж их знает, вдруг?

— Надо срочно в копи. За мной.

И Варнок рванул с такой прытью, что отследить его путь, можно было только по столбу поднявшейся за ним пыли..

Глава 17

Рафаэль сидел за круглым столом, смотря на присутствующих людей, докладывающих о своих действиях, перед высоким, абсолютно лысым, с большими, овальными, но все же почти человеческими глазами Хозяином. Последнего, судя по всему, не интересовало происходящее действо. Он задумчиво перебирал округлые четки, перекатывая бусинки одну за другой.

— Кто отдал последний приказ о переброске четырех подразделений ВМФ ниже тридцатой параллели? — Он резко вскинул голову, перерывая очередного докладчика.

Все присутствующие вынуждено замолчали, переглядываясь друг с другом.

— Что вы все как рыбы, воды в рот набрали? — Хозяин кабинета внимательно посмотрел на каждого, задержав взгляд на Рафаэле. — Что за бардак в ваших владениях? Мы для чего вас наделили властью? Если вы не можете справиться с поставленными задачами, мы найдем других. Тех, кто может.

Он вновь вернул взгляд на Рафаэля.

— Где Джеймс? Почему его опять нет, неужели все так плохо со здоровьем, что он не может прибыть на Совет?

В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и в нее вошел статный мужчина в необычном одеянии, с огромным посохом в руках и черной, матовой диадемой на лбу. Ни одна мышца на лице Хозяина не дрогнула.

— Джеймс. — Его голос был сух и отдавал сталью. — Судя по твоему виду, Ва Джимина мы наказали зря. Все таки это твоих рук дело.

— Да Владетель Гро. Это все я. — Джеймс гордо выпрямился, ударив посохом в каменный пол, отчего в месте удара камень треснул и из него полыхнул огонь выдавливая из себя адскую гончую. — И от имени Человечества я объявляю вам Войну.

С этими словами он резко шагнул вправо вскидывая посох с которого тут же сорвался черный сгусток энергии, ударивший Хозяина в грудь, а в то место где только, что стоял маг, ударил синий луч, прожигая огромную дыру в приоткрытой двери, из которой сразу выскочило несколько камуфлированных бойцов, с небольшими чемоданчиками, в доли секунды, распределившихся по комнате и активируя ЭМИ. Еще три высунувшиеся из стен пушки, так и не успев взять в цель врага, повисли с сожженной электроникой.

Все сидевшие моментально нырнули под стол, спасая свои жизни, а вот выживший Хозяин, отполз к стене активируя защитное поле вокруг своего тела. Правда, подняться он уже не мог, рана на груди разворотила внешний каркас мышц. Быстрым движением Гро вколол себе смесь из серебристой капсулы и активировал коммутатор.

— Не получиться, он у тебя сгорел. — Раздался голос где-то сбоку. — И кстати, твое защитное поле не спасает от прыжков.

Справа от Хозяина появился человек в черном костюме с боевым луком в руке. Он обхватил руками раненого и их тут же окутали зеленные лианы, оплетая и пряча от постороннего взгляда своих подопечных.

— Ну, что вы все попрятались как мыши по норам. — Джеймс, дождавшись до конца представления, вновь обратил на себя внимание. — И это самые влиятельные люди планеты. Мне что, пса к вам отправить на переговоры?

Адская гончая чихнула, разбрызгивая огненную слюну, как бы подтверждая слова чернокнижника..

— Давай пернатый, быстрей крыльями маши. — Варнок вскочив со своего места, между острых наспинных гребней, вглядывался в даль, нервничая на шее дракона.

— Варнок. — Мне приходилось кричать, чтобы быть услышанным. — Сядь, упадешь ведь.

Мелкий полукровка, аж подпрыгивал от нетерпения, замирая на несколько секунд и продолжая свой шаманский танец. Одной рукой он держался за передний гребень белого ящера, балансируя на одной ноге, стоя у основания этого гребня. Свободные рука и нога, постоянно совершали невнятные жесты, все время, находясь в движении, пытаясь преодолеть сопротивление встречного воздуха.